Primele vehicule autopropulsate au aparut inaintea motorului cu combustie interna si erau initial alimentate cu abur.
Inginerul francez Nicolas-Joseph Cugnot a construit un vehicul cu trei roți propulsat de un motor cu abur, folosit pentru transportul artileriei. Acesta este considerat de mulți drept primul vehicul autopropulsat.
Un inginer britanic care a creat un vehicul cu abur capabil să transporte mai multe persoane.